KNGF Dagboek

Nu die knappe Zenta zo goed als klaar is met haar opleiding, is het tijd om kennis te maken met de blinde cliënt die KNGF Geleidehonden op het oog heeft als haar toekomstige baas. De geleidehondenschool heeft veel ervaring met het matchen van de juiste hond bij de juiste persoon.  Het is belangrijk dat baas en geleidehond bij elkaar passen qua karakter. Maar ook qua hoeveelheid activiteiten; een actieve baas die veel reist, krijgt een geleidehond die daar goed in is en dat ook leuk vindt. Iemand die vrijwel alles lopend doet in zijn eigen dorp, krijgt een hond die er geen probleem mee heeft dagelijks vaste routes te lopen. Van zowel de honden als de KNGF-cliënten bestaat een uitgebreid profiel op papier. Ervaren instructeurs leggen die profielen naast elkaar en als ze denken: ‘Ja, dit klinkt als een goede combinatie’, dan volgt een nadere kennismaking.

Aardige man

Voor Zenta heeft KNGF Geleidehonden een aardige man op het oog van een jaar of vijftig. Hij heeft al twee keer eerder een geleidehond gehad. Op dit moment heeft hij geen dagelijks werk, maar genoeg andere boeiende activiteiten waarbij Zenta hem kan begeleiden. Het kennismakingsbezoek verloopt naar wens. De cliënt vindt Zenta een schat en wil het graag met haar gaan proberen. Dat betekent dat hij de instructieperiode in mag, om te leren omgaan met Zenta.

De cliënt komt een week bij KNGF Geleidehonden logeren, samen met nog enkele mensen die een geleidehond krijgen. Voor ieder is een mooie eigen kamer beschikbaar. Onder leiding van de instructeurs gaat het gezelschap elke dag op pad om te oefenen met hun (nieuwe) geleidehond. ’s Avonds na een smakelijke maaltijd krijgen de cliënten les over de verzorging, voeding, etc. van hun geleidehond. De honden slapen op de logeerkamer van hun nieuwe baas, zodat ze zoveel mogelijk tijd samen doorbrengen en snel aan elkaar wennen. Het is voor iedereen erg spannend, maar ook bijzonder om mee te maken. Het is al gauw duidelijk dat er een prima klik is tussen Zenta en haar baas. Meneer is erg blij met deze lieve, gehoorzame hond.

Route naar het bos

Na afloop van deze logeerweek op de thuisbasis van KNGF Geleidehonden in Amstelveen, krijgt de cliënt een paar dagen thuisinstructie. De instructeur neemt alle vaste routes door met de baas en Zenta. Met name de route naar het bos is belangrijk. Zenta moet elke dag zeker een half uur los kunnen rennen. Dat kan niet direct in de buurt van haar nieuwe huis, maar wel in een nabij gelegen bos. Daar gaan Zenta en haar baas heen met de bus. Welnu, het is de reis waard, want daarna genieten beiden van een heerlijke boswandeling.

Na afloop van deze week, laat de instructeur Zenta achter bij haar nieuwe baas. Het zal nog een tijdje duren voordat ze helemaal op elkaar ingespeeld zijn, maar ze heeft er alle vertrouwen in dat het goed komt met dit leuke stel. Zenta krijgt een prima leventje bij deze meneer. Natuurlijk kan hij altijd bij KNGF Geleidehonden terecht met vragen en de instructrice zal hem nog geregeld bellen en opzoeken om te zien hoe het allemaal gaat.

Petje af

Zenta is dus aan het werk als geleidehond! Petje af voor haar. Ze maakt haar blinde baas erg gelukkig. De instructeur is al weer druk bezig met de volgende match, want er zijn nog veel meer blinde en zeer slechtziende mensen die graag zo’n fijne geleidehond als Zenta willen!

Voor meer informatie over KNGF-Geleidehonden kunt u een bezoekje brengen aan hun website: www.geleidehond.nl

Zenta snelt richting het eind van haar opleiding. Ze beheerst al heel veel onderdelen van het geleidewerk. Een opgebroken stoep? Zenta kijkt hoe ze daar veilig omheen kan lopen en onderneemt dan zelfstandig actie. Wil de trainer naar de overkant van de straat? Zenta zoekt tussen twee geparkeerde auto’s door de beste plek om over te steken. Vraagt de trainer naar de balie (“zoek balie!”) bij het postkantoor? Zenta loop er zó naartoe. Ook hoogtehindernissen heeft Zenta aardig onder de knie. Ze lopen dikwijls over de markt en daar barst het van de laaghangende luifels en uitstekende kraamvlaggetjes. Zenta heeft geleerd dat ze omhoog moet kijken als er zo’n gevaarte nadert en dan moet besluiten of de trainer er onderdoor kan lopen of dat ze moeten uitwijken. Want weliswaar past Zenta er zelf makkelijk onderdoor, maar de trainer/baas natuurlijk niet. Best lastig om een hond dit te leren, maar bij Zenta gaat dit intussen  - meestal – heel aardig. Om halfhoge obstakels, bijvoorbeeld een kleine slagboom die een parkeerterrein afsluit, stapt ze ook zelfverzekerd heen. Knap hoor.

Toeristen en duiven

Zenta’s trainingen zijn afwisselend. De ene keer lopen ze door het winkelcentrum of een buitenwijk in Amstelveen, de andere keer pakken ze de tram en komen uit in het levendige centrum van Amsterdam. Soms lopen ze over de Dam en treffen daar gek uitgedoste straatartiesten of vrolijke muzikanten. Het barst er van de toeristen en fladderende duiven. Knappe hond als je je niet laat afleiden door dit alles, maar inmiddels is Zenta inderdaad zo ver dat ze aardig bij de les blijft. Heel veel lawaai tegelijk vindt ze niet echt geweldig, maar ze blijft zich wel op haar taak concentreren. Dat is heel goed. Je kunt echt zien dat Zenta gegroeid is in het geleidewerk.

Examen

In dit stadium van de opleiding gaat de trainer eens proberen hoe het is om met Zenta te lopen als je echt niks kunt zien. Ze zet een speciale, donkere bril op en gaat, onder begeleiding van een collega-instructeur, met Zenta op pad. Dit gaat goed. Ze doen dit een paar keer en dan mag Zenta haar zogenaamde “eindtest” doen. Een ervaren instructeur, die Zenta niet kent, neemt haar mee voor een pittige tocht door de stad. Hij bekijkt of ze alle onderdelen van het geleidewerk beheerst. Het verloopt prima, dus Zenta slaagt voor dit “eindexamen”. Dat betekent dat KNGF Geleidehonden actief op zoek kan gaan naar een baas voor Zenta! Welke cliënt op de wachtlijst past het best bij deze lieve hond? U leest het de volgende keer.

Voor meer informatie over KNGF-Geleidehonden kunt u een bezoekje brengen aan hun website: www.geleidehond.nl

 Zenta gaat met sprongen vooruit. De basisdingen van het geleidewerk doet ze goed. Inmiddels kan ze de meeste obstakels prima omzeilen. Als je door Amsterdam loopt, kom je er daarvan nogal wat tegen. Fietsenrekken, verkeerspaaltjes, containers vol bouwmateriaal, hekjes op onverwachte plaatsen en ga zo maar door. Daar wil de blinde baas straks niet tegenaan botsen, dus de geleidehond moet hier ruim omheen lopen, zodat zowel baas als hond zich niet stoten of ergens over struikelen. Nu, dit kan Zenta al heel goed. Ze gaat deze opgave alsmaar zelfstandiger doen. De trainer geeft steeds minder aanwijzingen, Zenta moet zelf nadenken en een oplossing zoeken. Haar blinde baas kan straks immer ook niet zien of er een fietsenrek op de stoep staat.

Op niveau

Zenta is goed tot rust gekomen in het geleidewerk. Haar zelfvertrouwen is zichtbaar gegroeid. Haar tempo is stabiel en ze loopt in wat heet een “normaal” looptempo. In het geleidewerk is ze goed op niveau. Schrok Zenta voorheen nog wel eens van harde geluiden, inmiddels deren veegwagentjes en bladblazers haar (bijna) niet meer. Maar er blijft genoeg te leren. In de kinderboerderij vertoont Zenta nog iets meer belangstelling voor de konijntjes dan de bedoeling is, dus dit blijft op het oefenprogramma staan. In een nieuwe ruimte, zoals een onbekend restaurantje, wordt Zenta soms opgewonden. Als de trainer haar dan het commando “af” geeft, gaat ze echter braaf liggen en komt tot rust. Natuurlijk blijft ze met nieuwsgierige blik om haar heen kijken. Genoeg te zien.   

Hoge aaibaarheidsfactor

Bij groepen kinderen is Zenta nu beduidend minder onzeker en ze blijft gewoon aan het werk als ze een schoolplein passeren. Tijdens de oefenritten loopt de trainer daar expres vaak langs. Als Zenta dagelijks schoolpleinen tegenkomt, wordt dit heel normaal voor haar en kijkt ze er niet meer van op. Zenta kan trouwens prima overweg met kinderen. Deze leuke hond heeft een hoge aaibaarheidsfactor bij jongens en meisjes (en eigenlijk bij iedereen). Aaien mag natuurlijk, maar alleen als Zenta vrij heeft en losloopt, níet als ze zich moet concentreren op haar geleidetaak.

Zenta kan al heel veel qua geleidewerk. Vraagt de trainer haar in een gebouw naar de deur te zoeken, of in het postkantoor naar de balie, dan brengt Zenta hem daar moeiteloos heen. Ze gaan de komende tijd nog flink aan de slag met lastige dingen, zoals hoogtehindernissen - uithangende vlaggen waartegen de baas zijn hoofd straks liever niet wil stoten, bijvoorbeeld. Daarover volgende keer meer!

Voor meer informatie over KNGF-Geleidehonden kunt u een bezoekje brengen aan hun website: www.geleidehond.nl

Zenta vordert langzaam maar zeker met haar opleiding tot geleidehond. In de kennel voelt ze zich inmiddels als een vis in het water. Ze heeft het daar erg gezellig met haar kennelmaatje, ook een labrador. Zoals gezegd vindt Zenta haar lessen soms best spannend. Ze let de eerste tijd meer op alles dat om haar heen gebeurt, dan op het correct uitvoeren van haar werk. De trainer heeft wel vaker met dit bijltje gehakt en weet wat belangrijk is bij deze hond: de oefeningen heel kalm opbouwen. Ze geeft Zenta veel rust door tijdens de rit regelmatig even stil te staan. Bovendien lopen ze vaste routes. Dan zie je Zenta denken: ‘Ooooh, deze straat ken ik wel!’ en dan voert ze een oefening zonder problemen uit. Zo krijgt ze meer zelfvertrouwen en kan ze straks ook onbekende routes gaan lopen. Natuurlijk moedigt de trainster Zenta telkens aan en dat helpt ook altijd. Van complimentjes groei je, dat geldt ook voor deze jonge hond!

Een likje smeerkaas

Al snel gaat het beter met Zenta. Ze krijgt meer rust in haar lijf en begint de oefeningen leuk te vinden. Wat wil je, als je telkens wordt beloond met heerlijke hondenkoekjes of zelfs kleine stukjes kaas… De techniek van het geleidewerk pakt Zenta goed op. Ze is nu gewend aan het tuig, heeft een stabiel looptempo, kent de begrippen links en rechts en kan ook al zo’n zwart/witte paal aanwijzen bij de oversteekplaats. De trainer leert haar dat op een hele leuke manier. Ze smeert een lik smeerkaas aan de paal en attendeert Zenta daar op. Nou, die paal heeft opeens alle aandacht van Zenta! Al snel kan het likje achterwege blijven en reageert prima Zenta op het commando “zoek paal”. Dan krijgt ze natuurlijk een brokje of een knuffel. Ze zal haar blinde baas straks in elk geval moeiteloos naar een zebrapad kunnen leiden.

Eigenwijs

Zenta blijft nog een tikje onzeker op plekken met veel mensen en geluid, zoals in het warenhuis of bij een schoolplein vol kinderen, maar vergeleken bij de eerste schoolmaand, gaat het al stukken beter. Grote hindernissen, zoals een fietsenrek, weet ze al goed te ontwijken. Soms kan Zenta opeens eigenwijs doen. Dan wil ze per se naar het park en probeert hardnekkig om de trainer die richting op te krijgen. Dat gaat natuurlijk mooi niet door. De trainer (en straks de baas) bepaalt welke kant ze opgaan. Afijn, na een paar keer begrijpt Zenta dit ook en stelt zich een stuk meegaander op. Gelukkig voor haar eindigt de rit wel vaak in een park. Want natuurlijk verdient die lieve Zenta het om even lekker los te rennen en spelen als ze zo hard heeft gewerkt!

Zenta zet dus haar beste pootje voor. De trainer heeft er het volste vertrouwen in dat ze het geleidewerk onder de knie krijgt. Ze zullen de komende tijd flink verder oefenen met zoekopdrachten - zoek, balie, zoek deur en dergelijke- en het ontwijken van obstakels.

Voor meer informatie over KNGF-Geleidehonden kunt u een bezoekje brengen aan hun website: www.geleidehond.nl