KNGF Dagboek

 Zenta gaat met sprongen vooruit. De basisdingen van het geleidewerk doet ze goed. Inmiddels kan ze de meeste obstakels prima omzeilen. Als je door Amsterdam loopt, kom je er daarvan nogal wat tegen. Fietsenrekken, verkeerspaaltjes, containers vol bouwmateriaal, hekjes op onverwachte plaatsen en ga zo maar door. Daar wil de blinde baas straks niet tegenaan botsen, dus de geleidehond moet hier ruim omheen lopen, zodat zowel baas als hond zich niet stoten of ergens over struikelen. Nu, dit kan Zenta al heel goed. Ze gaat deze opgave alsmaar zelfstandiger doen. De trainer geeft steeds minder aanwijzingen, Zenta moet zelf nadenken en een oplossing zoeken. Haar blinde baas kan straks immer ook niet zien of er een fietsenrek op de stoep staat.

Op niveau

Zenta is goed tot rust gekomen in het geleidewerk. Haar zelfvertrouwen is zichtbaar gegroeid. Haar tempo is stabiel en ze loopt in wat heet een “normaal” looptempo. In het geleidewerk is ze goed op niveau. Schrok Zenta voorheen nog wel eens van harde geluiden, inmiddels deren veegwagentjes en bladblazers haar (bijna) niet meer. Maar er blijft genoeg te leren. In de kinderboerderij vertoont Zenta nog iets meer belangstelling voor de konijntjes dan de bedoeling is, dus dit blijft op het oefenprogramma staan. In een nieuwe ruimte, zoals een onbekend restaurantje, wordt Zenta soms opgewonden. Als de trainer haar dan het commando “af” geeft, gaat ze echter braaf liggen en komt tot rust. Natuurlijk blijft ze met nieuwsgierige blik om haar heen kijken. Genoeg te zien.   

Hoge aaibaarheidsfactor

Bij groepen kinderen is Zenta nu beduidend minder onzeker en ze blijft gewoon aan het werk als ze een schoolplein passeren. Tijdens de oefenritten loopt de trainer daar expres vaak langs. Als Zenta dagelijks schoolpleinen tegenkomt, wordt dit heel normaal voor haar en kijkt ze er niet meer van op. Zenta kan trouwens prima overweg met kinderen. Deze leuke hond heeft een hoge aaibaarheidsfactor bij jongens en meisjes (en eigenlijk bij iedereen). Aaien mag natuurlijk, maar alleen als Zenta vrij heeft en losloopt, níet als ze zich moet concentreren op haar geleidetaak.

Zenta kan al heel veel qua geleidewerk. Vraagt de trainer haar in een gebouw naar de deur te zoeken, of in het postkantoor naar de balie, dan brengt Zenta hem daar moeiteloos heen. Ze gaan de komende tijd nog flink aan de slag met lastige dingen, zoals hoogtehindernissen - uithangende vlaggen waartegen de baas zijn hoofd straks liever niet wil stoten, bijvoorbeeld. Daarover volgende keer meer!

Voor meer informatie over KNGF-Geleidehonden kunt u een bezoekje brengen aan hun website: www.geleidehond.nl

Zenta vordert langzaam maar zeker met haar opleiding tot geleidehond. In de kennel voelt ze zich inmiddels als een vis in het water. Ze heeft het daar erg gezellig met haar kennelmaatje, ook een labrador. Zoals gezegd vindt Zenta haar lessen soms best spannend. Ze let de eerste tijd meer op alles dat om haar heen gebeurt, dan op het correct uitvoeren van haar werk. De trainer heeft wel vaker met dit bijltje gehakt en weet wat belangrijk is bij deze hond: de oefeningen heel kalm opbouwen. Ze geeft Zenta veel rust door tijdens de rit regelmatig even stil te staan. Bovendien lopen ze vaste routes. Dan zie je Zenta denken: ‘Ooooh, deze straat ken ik wel!’ en dan voert ze een oefening zonder problemen uit. Zo krijgt ze meer zelfvertrouwen en kan ze straks ook onbekende routes gaan lopen. Natuurlijk moedigt de trainster Zenta telkens aan en dat helpt ook altijd. Van complimentjes groei je, dat geldt ook voor deze jonge hond!

Een likje smeerkaas

Al snel gaat het beter met Zenta. Ze krijgt meer rust in haar lijf en begint de oefeningen leuk te vinden. Wat wil je, als je telkens wordt beloond met heerlijke hondenkoekjes of zelfs kleine stukjes kaas… De techniek van het geleidewerk pakt Zenta goed op. Ze is nu gewend aan het tuig, heeft een stabiel looptempo, kent de begrippen links en rechts en kan ook al zo’n zwart/witte paal aanwijzen bij de oversteekplaats. De trainer leert haar dat op een hele leuke manier. Ze smeert een lik smeerkaas aan de paal en attendeert Zenta daar op. Nou, die paal heeft opeens alle aandacht van Zenta! Al snel kan het likje achterwege blijven en reageert prima Zenta op het commando “zoek paal”. Dan krijgt ze natuurlijk een brokje of een knuffel. Ze zal haar blinde baas straks in elk geval moeiteloos naar een zebrapad kunnen leiden.

Eigenwijs

Zenta blijft nog een tikje onzeker op plekken met veel mensen en geluid, zoals in het warenhuis of bij een schoolplein vol kinderen, maar vergeleken bij de eerste schoolmaand, gaat het al stukken beter. Grote hindernissen, zoals een fietsenrek, weet ze al goed te ontwijken. Soms kan Zenta opeens eigenwijs doen. Dan wil ze per se naar het park en probeert hardnekkig om de trainer die richting op te krijgen. Dat gaat natuurlijk mooi niet door. De trainer (en straks de baas) bepaalt welke kant ze opgaan. Afijn, na een paar keer begrijpt Zenta dit ook en stelt zich een stuk meegaander op. Gelukkig voor haar eindigt de rit wel vaak in een park. Want natuurlijk verdient die lieve Zenta het om even lekker los te rennen en spelen als ze zo hard heeft gewerkt!

Zenta zet dus haar beste pootje voor. De trainer heeft er het volste vertrouwen in dat ze het geleidewerk onder de knie krijgt. Ze zullen de komende tijd flink verder oefenen met zoekopdrachten - zoek, balie, zoek deur en dergelijke- en het ontwijken van obstakels.

Voor meer informatie over KNGF-Geleidehonden kunt u een bezoekje brengen aan hun website: www.geleidehond.nl

De eerste schooldagen

Zenta zit op school. Haar pleeggezin brengt haar daar op een dag naar toe. Natuurlijk moeten ze even slikken om haar achter te laten. Maar het is voor een goed doel en ze zijn ook trots dat ze naar school mag. Zenta gaat wonen in de KNGF-kennel. Het is een mooi, ruim en licht complex, gebouwd in een grappige wiebertjesvorm. Dat is niet zo zeer voor de mooiigheid maar vooral prettig voor de honden. De kennelhokken zijn namelijk langs de kanten gemaakt en in het midden is een grote ruimte. De honden kunnen elkaar zo allemaal zien en dat vinden ze fijn. Er zijn uiteraard hondenspeeltjes, lekkere ligbedden en er staat vaak een gezellig achtergrondmuziekje aan. De honden zitten trouwens twee aan twee in een kennelhok, wel zo gezellig.

Het is wel even wennen voor Zenta, van de huiskamer van het puppypleeggezin naar de kennel. Maar al snel vindt ze het hier prima. De kennelmedewerkers zijn erg aardig. Zij zorgen ervoor dat de honden op tijd hun eten krijgen, geven ze een dagelijkse borstelbeurt , laten ze rennen op de speelvelden en hebben ook nog tijd voor een knuffelpartij. ’s Ochtends brengen zij de leerlingenhonden naar de speciale KNGF-busjes. Daarmee gaan Zenta en haar klasgenoten samen met hun trainers naar Amstelveen of Amsterdam voor de dagelijkse oefenronde.

Eerst in basistraining

Honden die net op school zitten, zoals Zenta, gaan eerst in de basistraining. Deze duurt enkele weken en is bedoeld om Zenta te laten wennen aan het schoolritme, de trainer en het dragen van het geleidehondentuig. Verder maakt Zenta kennis met de eerste beginselen van het geleidewerk. De trainer kijkt wat de hond al allemaal aankan en of de hond daadwerkelijk aanleg heeft voor het vak van geleidehond. Uiteraard bouwt de trainer de oefeningen rustig op. Het is best spannend allemaal voor Zenta. Ze is de eerste weken dan ook nog wat onzeker. Haar looptempo is erg wisselend. Soms langzaam, dan weer heel hard. Dat moet nog wat stabieler worden. Dat geeft niks, ze krijgt alle tijd om dit te leren. Natuurlijk krijgt ze steeds een beloning als ze het goed doet, in de vorm van een aai, een vriendelijk woord, een knuffel of een lekker brokje. Zo is leren leuk!

Vanzelfsprekend is er ook veel tijd voor ontspanning. Zenta mag dagelijks ergens los rondhollen, met de trainer of met een kennelmedewerker. Hier geniet ze van. Aanvankelijk is ze wat aarzelend ten opzichte van andere honden, maar al snel speelt ze vrijer met (liefst bekende) soortgenoten. Met de trainer spelen vindt ze ook geweldig, ze apporteert graag. Zenta komt trouwens uitstekend “hier” als de trainer haar roept, zelfs als ze aan het spelen is. Haar trainer vindt haar een lieverd.

Geduldige aanpak

De trainer concludeert na afloop van de basisperiode dat Zenta een intensieve begeleiding nodig heeft. Ze mag door naar het volgende deel van de opleiding, met deze opmerkingen: ‘Ze vereist een geduldige, zeer consequente aanpak.’ Deze aanpak werpt inderdaad zijn vruchten af. Na een maand of twee op school is Zenta al een stuk rustiger. Onzekerheid vertoont ze nog wel in grote drukte (zoals op de markt of het schoolplein), maar verder niet meer. Ze snapt al commando’s zoals links en rechts (voor als de trainer die kant op wil) en kan op commando de (stations)trap zoeken. Het geleidewerk wordt nu steeds moeilijker. Zenta  moet leren obstakels op straat te omzeilen en leren omgaan met de drukte. Daarover binnenkort meer!

Voor meer informatie over KNGF-Geleidehonden kunt u een bezoekje brengen aan hun website: www.geleidehond.nl

Hulp

Het pleeggezin krijgt het hele jaar door ondersteuning van de afdeling Puppy- en pleeggezinnenzorg van KNGF Geleidehonden. De consulente van deze afdeling komt regelmatig kijken hoe het gaat met de opvoeding van Zenta. Ze spreken ook geregeld af in de stad, zodat ze kan laten zien hoe ze zich gedraagt in winkels, op het station, in de bus, in de lift etc. Ook helpt de consulente bij dingen waar Zenta wat moeite mee heeft, zoals het wennen aan het puppendekje. Dit krijgen de pups om zodat ze duidelijk herkenbaar zijn als ‘hond met een missie’ en dus niet geaaid kunnen worden (op andere momenten mag dit natuurlijk wel!). Met wat tips van de consulente lukte het om haar het dekje zonder problemen te laten dragen.

Bos

Zenta hoeft natuurlijk niet de hele dag te leren. Het grootste deel van de dag is ze gewoon huishond en wordt dan lekker geknuffeld door haar huisgenoten, krijgt een borstelbeurt of ligt een poos tevreden op een kluifje te kauwen. En elke dag mag ze minstens een uur vrij rennen en spelen in het bos of park. Fantastisch vindt ze dat. Ja, ze heeft een goed leventje.

Naar school

Na ruim een jaar wordt ze gecastreerd en krijgt ze een soort “eindtest”. De puppyconsulente kijkt of ze alles kan dat nodig is om naar school te komen en het echte geleidewerk te gaan leren. Zenta is na ruim een jaar uitgegroeid tot een vriendelijke, rustige hond. Ze is echt een lieverd. Ze slaagt! Ze mag dus naar school. Het pleeggezin vindt het wel moeilijk om afscheid van haar te nemen. Maar ja. Het is voor het goede doel. Hopelijk maakt Zenta straks haar blinde baas heel happy.

Binnenkort begint Zenta aan haar schoolperiode en natuurlijk kunt u al haar avonturen hier blijven volgen. We houden u natuurlijk op de hoogte!

Voor meer informatie over KNGF-Geleidehonden kunt u een bezoekje brengen aan hun website: www.geleidehond.nl